Episode2-10 「脳波実験、出発進行！」Part2

Episode2-10『脳波実験、出発進行!』Part2

(前回からのつづき。多部さんとハルがランチ食べながら話してます)

「どうですか？ハルさん。私、ちゃんと実験まわせてますか？」ランチする二人
「ええ、大丈夫ですよ。何かご不安ですか？」
「いや〜、こんなことするの初めてだから。
　純粋に、どういうのが "いい実験運び" なのか分からなくって」
「そうですよね。でもいつも実験って、
　淡々と決められたルーティンを、間違えないようにきっちりこなす、
　というのが重要ですから」

そう、実験は、とにかく「コツコツ勝負」なのです。
計画を間違えずきっちり組んだら、計画通りに手順をこなし、ひとつひとつの出来事を地道にしっかり記録し、余計なことはせず、ちょっとでも予定外のことを排除していく。予定外のことがあったら、すかさずリカバリしていく。そういう取り組みです。

「わたしなんか、普段からそそっかしいんで、多部さんのほうがむしろ
　わたしより落ち着いててしっかりしてる、って感心してます」
「そうなんですか？　じゃあ、もっと大規模に実験やっても大丈夫かなあ？」
「いやー、いやいや。実験をなめてはいけません！」

今回は、小規模なので私たちだけで実験運営していますが、人数やタスク数など、規模が大きくなると、実際にはその道のプロであるCRO (医薬品開発業務受託機関 / Contract Research Organization) という外部の企業さんに、実験運営をお任せすることもかなり多いのです。
実際、一度に何人もの被験者を回そうとすると、運営側が少人数ではものすごく大変になってしまいます。それはミスにもつながるし、ミスが実験結果を左右して、結果の信頼性が失われてしまっては、すべてが台無しですもの。

CROに委託

「ふうーん、そうなんですね。
　ちなみに、ハルさんはどのくらいの規模の実験をやったことがあるんですか？」
「わたしの直接現場に行った中では、数十人を、それぞれ4回ずつ。
　日を変えて何度も実験会場に来ていただく、というのが一番大規模ですかね〜。
　もちろんCROさんと一緒にやったんですけど、あれはそれでも大変だった・・・」
「どの辺がですか？」
「これはもう、被験者さんにご協力いただくしかないところなんですけど、、、」

実際によくある実験現場のトラブルとしては、被験者さんが困った被験者の例

- ドタキャンする・無断欠席する
- 食事などの制限を守らない
- 計測途中で寝てしまう (脳波を計測してると割と眠くなる)

というのが多いです。
これらが起きると、その計測、あるいはその被験者さんは正常な計測データにカウントできなくなってしまい・・・

「結果、解析に必要なデータが不足しちゃうなんてことも起きて、
　あぁ〜もうほんと・・・！」
「は、ははぁ・・・」

そもそも実験の規模を大規模にして、しかも脳波の計測となると、いろんな制約が生じてくるのです。スケジューリングは計画的に
例えば、脳波を測る時間帯を、午前と午後、同じ比率で配分したり、被験者の年齢や性別など、さまざまなパラメータを組み合わせて、きっちり計画表を作る必要があるのですが、被験者さんのスケジュールを合わせる必要もあり、この "紙の上での計画" だけでもかなり大変な作業なのです。

だから
「すみませ〜ん、ちょっと寝坊しちゃって・・・午後にしてもいいですか？」
「ごめんなさい昨日うっかりお酒飲んじゃって・・・明日にしたいんですが」
などという、被験者さんの都合による急な変更は、受け付けられないのが通例です。

「そうなると、解析に使えるデータを減らして、解析計画を変更するか。
　それとも、追加のお金を出して、別の実験日の予定を組み直すか。
　などなど、クライアントさんと相談し、決めて、各所に連絡して、調整して・・・
　もう、本当にほんとーーーに大変なんです！」
「ハルさんわかりましたわかりました！そうか〜やっぱり大変なんですね。
　・・・でもまあそれはそれとして、午後からも計測、頑張りましょうね！」